En medio de las altas temperaturas del verano, es natural buscar maneras de refrescarse. La mayoría de nosotros optamos por bebidas frías y helados para aliviar el calor abrasador. Sin embargo, en algunas partes del mundo, como Bangladesh, India, Japón y Arabia Saudita, una costumbre intrigante prevalece: beber té caliente incluso durante los días más calurosos.
Aunque suene paradójico, existe una explicación científica detrás de esta práctica. Expertos de renombre han estudiado cómo las bebidas calientes pueden tener un efecto refrescante en ciertos contextos, y en este artículo, exploraremos este fenómeno único.
Enigma de las bebidas calientes en climas cálidos
El profesor de farmacología Peter McNaughton del King’s College de Londres ha investigado la termorregulación y sus efectos en el cuerpo humano. Según él, las bebidas calientes pueden, de hecho, ayudarnos a refrescarnos. Aunque parezca contradictorio, el consumo de bebidas calientes puede reducir la temperatura corporal, siempre y cuando la humedad no sea excesiva.
En climas secos, la alta temperatura de la bebida estimula un receptor nervioso llamado TRPV1, que comunica al cuerpo la necesidad de enfriarse. Como respuesta, el organismo inicia la sudoración, y cuando el sudor se evapora en la piel, lleva consigo el calor, generando una sensación de frescura.
El papel de la humedad y la sudoración
Cabe destacar que la eficacia de las bebidas calientes para refrescar está influenciada por la humedad del ambiente. En condiciones de alta humedad, donde el aire ya está saturado de vapor de agua, la sudoración es menos efectiva en la regulación térmica.
Es en ambientes secos donde las bebidas calientes pueden marcar la diferencia, al activar el proceso de sudoración que conduce a la evaporación del sudor, contribuyendo así a mantener una temperatura corporal más fresca.
Efecto inverso: bebidas frías y termorregulación
Las bebidas frías también pueden impactar en la termorregulación. Beber líquidos fríos puede reducir la temperatura corporal y disminuir la sudoración, lo que puede ser beneficioso en situaciones de calor extremo.
Sin embargo, se enfatiza que esta estrategia puede ser más efectiva en combinación con otras medidas, como descansos regulares y acceso a aire acondicionado, especialmente en entornos de trabajo al aire libre.
Importancia de la hidratación en climas cálidos
Mantenerse hidratado es súper importante para la salud en general y para regular la temperatura corporal en particular. La hidratación adecuada facilita la sudoración, que es un mecanismo crucial para enfriar el cuerpo.
El té caliente, a menudo preferido por personas mayores en el Reino Unido, también puede ser una fuente válida de hidratación. Dado que la percepción de la sed disminuye con la edad, los expertos sugieren que es importante beber líquidos durante todo el día, independientemente de si se siente sed o no.
Una decisión personal: bebidas calientes o frías
En última instancia, la elección entre bebidas calientes y frías para refrescarse depende del contexto y las preferencias personales. Algunas culturas han adoptado el té caliente como una forma de combatir el calor, aprovechando su capacidad para estimular la sudoración y el proceso de evaporación.
Por otro lado, las bebidas frías también tienen su lugar, ya que reducen la temperatura corporal y pueden proporcionar un alivio inmediato.
Conclusión
El enigma de las bebidas calientes en días calurosos se ha desvelado en este artículo. Aunque pueda parecer sorprendente, la ciencia respalda la idea de que las bebidas calientes pueden tener un efecto refrescante en ciertos contextos climáticos. La clave está en la interacción entre la temperatura del líquido, la humedad del ambiente y el proceso de sudoración.
Por otro lado, la elección entre bebidas calientes y frías se reduce a las preferencias individuales y al entorno en el que se encuentre cada persona. Sin embargo, lo que es innegable es la importancia de mantenerse hidratado en condiciones cálidas para garantizar una regulación térmica efectiva y una sensación de bienestar.
Referencias:
Can hot drinks help you cool down?: https://www.livescience.com/health/can-hot-drinks-help-you-cool-down
