El Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) ha logrado un avance innovador en el campo de la cirugía con el desarrollo de suturas ‘inteligentes’ que no solo mantienen el tejido en su lugar, sino que también pueden detectar inflamaciones y liberar fármacos. Inspirándose en las antiguas técnicas romanas de sutura, los investigadores del MIT han creado suturas hechas de tejido animal, similares a las suturas catgut utilizadas por los romanos, pero con una notable mejora.
Estas nuevas suturas están recubiertas con hidrogeles que pueden contener sensores, fármacos e incluso células que liberan moléculas terapéuticas. El recubrimiento de hidrogel actúa como un reservorio para estos componentes y puede retener células viables durante períodos prolongados. El profesor Giovanni Traverso, del MIT, afirma que esta sutura bioderivada y modificada tiene un gran potencial para tratar a pacientes que han sido sometidos a cirugías intestinales, como aquellos con enfermedad de Crohn.
La sutura se basa en hebras de colágeno purificado de animales como vacas, ovejas o cabras, que forman nudos fuertes y se disuelven naturalmente en aproximadamente 90 días. Además de su resistencia y capacidad de absorción, estas suturas mejoradas pueden detectar inflamaciones, lo que es especialmente crucial para los pacientes sometidos a cirugías intestinales. La inflamación es una señal temprana de que los intestinos resquebrajados no están cicatrizando correctamente, y las suturas ‘inteligentes’ podrían alertar a los médicos sobre esta complicación.
Suturas hechas de tejido animal
En el estudio realizado por el equipo del MIT, se deshidrató y enhebró tejido para evaluar su resistencia a la tracción. Los resultados demostraron que era comparable a las suturas de catgut disponibles en el mercado. Además, se descubrió que las suturas De-gut generaban una respuesta inmunitaria menor en el tejido circundante. Mediante el recubrimiento de hidrogel, se añadieron funciones adicionales a las suturas, como la capacidad de detectar inflamaciones mediante micropartículas recubiertas de péptidos. También se logró el transporte controlado de fármacos como la dexametasona y el adalimumab.
Estas suturas también demostraron la capacidad de liberar células terapéuticas que siguieron siendo viables y produjeron factores de crecimiento endotelial vascular. El equipo del MIT planea continuar explorando estas aplicaciones. Uno de sus objetivos es expandir el proceso de fabricación de las suturas, considerando su uso en otras áreas del cuerpo. El desarrollo de estas suturas descelularizadas recibió muchos elogios por su versatilidad y potencial para diversas terapias.
A medida que esta tecnología evolucione, se espera que se descubran aún más aplicaciones y mejoras en el diseño de las suturas ‘inteligentes’. La capacidad de adaptar el recubrimiento de hidrogel para administrar diferentes tipos de fármacos abre un amplio abanico de posibilidades terapéuticas. Desde antibióticos para prevenir infecciones postoperatorias hasta agentes quimioterapéuticos para el tratamiento del cáncer, estas suturas podrían convertirse en una herramienta versátil en el arsenal médico.
Aunque aún se requieren más investigaciones, estas suturas ‘inteligentes’ demuestran un potencial prometedor. El equipo del MIT continúa trabajando en la mejora de la fabricación y la exploración de nuevas aplicaciones en diversas áreas de la medicina.
Referencias:
A multifunctional decellularized gut suture platform: https://doi.org/10.1016/j.matt.2023.04.015
