La efectividad del jugo de arándano en la prevención de infecciones del tracto urinario (UTI) ha sido un tema de discusión durante mucho tiempo. Sin embargo, un nuevo estudio global publicado en Cochrane Reviews muestra que consumir productos de arándano es una forma efectiva de prevenir una UTI antes de que comience.
El estudio analizó los beneficios de los productos de arándanos rojos y determinó que el jugo de arándanos y sus suplementos reducen el riesgo de infecciones urinarias sintomáticas repetidas en mujeres en más de una cuarta parte, en niños en más de la mitad y en personas susceptibles a UTI después de intervenciones médicas en aproximadamente un 53%.
Aunque el jugo de arándano y los suplementos que contienen la fruta se han promocionado durante mucho tiempo como una solución fácilmente disponible para prevenir la infección, una revisión anterior en 2012, con evidencia de 24 ensayos, no mostró ningún beneficio de los productos. Los científicos médicos detrás de la revisión actualizada de la Universidad de Flinders y el Hospital de Niños en Westmead intentaron actualizar estos hallazgos, como un paso importante para determinar la efectividad de los productos de arándanos, al observar 50 ensayos más recientes que incluyeron a casi 9000 participantes.
Arándanos: una ayuda contra infecciones urinarias comunes
Las infecciones urinarias son horribles y muy comunes, y la Dra. Gabrielle Williams, autora principal del estudio, señala que alrededor de un tercio de las mujeres experimentarán una, al igual que muchas personas mayores y personas con problemas de vejiga por lesión de la médula espinal u otras afecciones. Los productos de arándano pueden ayudar a algunas mujeres a prevenir las infecciones urinarias.
La epidemióloga de la Universidad de Flinders, la Dra. Jacqueline Stephens, coautora del estudio, dice que si la ITU persiste sin tratamiento, puede pasar a los riñones y causar dolor y más complicaciones, incluida la sepsis en casos muy graves, por lo que la prevención es la forma más efectiva de reducir los riesgos.
La mayoría de las infecciones urinarias se tratan de manera efectiva y rápida con antibióticos. Desafortunadamente, en algunas personas las infecciones urinarias siguen reapareciendo. Sin estar seguros de si funciona o cómo funciona, algunos proveedores de atención médica comenzaron a sugerir a sus pacientes el consumo de productos de arándanos. Era una opción fácil e inofensiva en ese momento. Incluso hace siglos, los nativos americanos supuestamente comían arándanos para los problemas de vejiga. Ello llevó un poco más recientemente, a los científicos de laboratorio a explorar qué había en los arándanos que ayudaba y cómo podría funcionar.
Beneficios de los arándanos en la prevención de infecciones urinarias
En los estudios examinados se emplearon diversos métodos para evaluar los efectos beneficiosos de los productos de arándanos. La mayoría comparó los productos de arándanos con placebos o con la ausencia de tratamiento para las infecciones urinarias. Los resultados indicaron que el consumo de arándanos en forma de jugo o cápsulas disminuyó el número de infecciones urinarias en mujeres con casos recurrentes. También en niños y personas que presentan susceptibilidad a la UTI después de procedimientos médicos como la radioterapia vesical.
El estudio muestra que los productos de arándanos tienen pocos efectos secundarios, el más común es dolor de estómago. No se encontró suficiente información para comparar la efectividad de los productos de arándanos con los antibióticos o probióticos para prevenir ITU. Los datos también muestran que los productos de arándano no benefician a las personas mayores, mujeres embarazadas o personas con problemas de vaciado de la vejiga.
Los investigadores ampliaron la revisión para incluir datos clínicos recientes que mostraron que el jugo de arándano puede prevenir la ITU en personas susceptibles. Aunque los hallazgos son importantes, se necesitan más estudios para determinar quiénes se benefician más de ellos.
Referencias:
Cranberries for preventing urinary tract infections: https://doi.org/10.1002/14651858.CD001321.pub6
