¿Realmente ayuda la aplicación de hielo en la regeneración muscular? Es una pregunta que ha desconcertado a atletas, entrenadores y profesionales de la salud durante años. Pero una colaboración multiinstitucional japonesa ha realizado un estudio que finalmente proporciona una respuesta clara. Resulta que la efectividad de la formación de hielo depende del grado de lesión muscular, y su mayor impacto se encuentra en las lesiones leves.
El estudio en ratas reveló que la extensión de la lesión puede tener un mayor impacto en la efectividad de la formación de hielo que el método o el momento empleado. Esto ha llevado a la difusión de información más precisa sobre los efectos del hielo en los hospitales y en los ámbitos de los deportes y la educación física. ¿Quieres saber más sobre cómo la formación de hielo puede mejorar la regeneración muscular? Sigue leyendo para descubrirlo.
El impacto del uso de hielo en la regeneración muscular
Los investigadores japoneses llevaron a cabo un estudio en el que demostraron que la extensión de la lesión puede tener un mayor impacto en la efectividad de la formación de hielo que el método o el momento empleado. Los resultados de esta investigación conducirán a la difusión de información más precisa sobre los efectos del hielo en los hospitales y en los ámbitos de los deportes y la educación física.
El estudio se llevó a cabo en ratas, en las que se expuso el músculo y se lesionó para inducir la regeneración muscular. En el grupo con hielo, se colocaron bolsas de hielo de polietileno sobre la superficie de la piel durante tres sesiones de 30 minutos por día, con una diferencia de 1,5 horas entre cada sesión. Esto continuó hasta dos días después de la lesión para un total de nueve sesiones de formación de hielo.
Las observaciones de los músculos que se estaban regenerando en el grupo con hielo y en el grupo sin hielo dos semanas después de la lesión revelaron diferencias significativas en el tamaño de las fibras en regeneración en las secciones transversales. En otras palabras, esto demuestra la posibilidad de que la formación de hielo promueva la regeneración del músculo esquelético.
El hielo puede reducir la expansión de lesiones musculares
Los macrófagos proinflamatorios son células inmunitarias que orquestan el proceso de reparación del músculo lesionado, y se acumulan en el sitio dañado poco después de que ocurra la lesión. Sin embargo, expresan una óxido nítrico sintasa inducible (iNOS), que tiene el efecto secundario desventajoso de expandir el tamaño de la lesión. Los resultados de los experimentos de este equipo revelan que la aplicación de hielo después de una lesión muscular leve reduce la acumulación de macrófagos proinflamatorios que expresan iNOS. Por tanto, la formación de hielo impide la expansión del tamaño de la lesión muscular.
Este estudio muestra que la aplicación de hielo tiene un efecto positivo cuando la lesión muscular es leve. Esto debido a que previene la expansión secundaria de la lesión muscular causada por los macrófagos proinflamatorios. En lesiones musculares graves, la formación de hielo no es recomendable.
La formación de hielo se ha utilizado en el tratamiento de lesiones musculares durante mucho tiempo. Sin embargo, los efectos positivos de la formación de hielo aún no se habían dilucidado hasta ahora. Se cree que este es el primer estudio en el mundo que muestra los beneficios de la formación de hielo en la reparación muscular. Junto con su estudio anterior sobre lesiones musculares graves, se espera que estos resultados puedan usarse como base para pautas más precisas para el uso de la formación de hielo en el tratamiento de las lesiones musculares.
Referencias:
Icing after skeletal muscle injury with necrosis in a small fraction of myofibers limits inducible nitric oxide synthase-expressing macrophage invasion and facilitates muscle regeneration: https://doi.org/10.1152/ajpregu.00258.2022
