Es difícil presenciar a un ser querido luchando contra la depresión, pero según los expertos, hay mucho que se puede hacer para ayudar. La depresión es un trastorno del estado de ánimo que puede afectar a cualquier persona, independientemente de su edad, género, raza o nivel socioeconómico. Los síntomas varían y pueden ser desde leves hasta graves, afectando la forma en que una persona se siente, piensa y se comporta. Es importante saber que la depresión es un problema común, afectando a millones de adultos en los Estados Unidos, y que puede ser tratada con psicoterapia y/o medicación.
Cuando un ser querido experimenta síntomas de depresión, puede ser difícil saber cómo ayudar. Según Melissa Gonzalez-Strick, una consejera de depresión en Illinois, lo más importante que se puede ofrecer es tiempo y compañía. Caminar al lado de la persona que está experimentando la depresión puede ser muy importante. Algunas sugerencias de Gonzalez-Strick para ayudar a alguien con depresión incluyen: estar disponible, escuchar sin juzgar, ofrecer apoyo práctico, hacer planes para actividades y recordar que el tratamiento de la depresión es un proceso que puede llevar tiempo encontrar lo que funciona para cada persona.
Gonzalez-Strick ha compartido algunas recomendaciones sobre cómo brindar apoyo a alguien que sufre de depresión:
1. Adquiere conocimientos
Aprende sobre los indicios, manifestaciones y alternativas de tratamiento para la depresión. Reconoce que puede afectar a las personas de diversas formas. «La manera en que impacta a los adultos difiere de cómo afecta a los adolescentes y los niños. Los síntomas pueden ser distintos», aclaró Gonzalez-Strick. Aconsejó que al buscar datos y recopilar información, consultes fuentes confiables como la Clínica Mayo y la Asociación Estadounidense de Psiquiatría.
2. Estar
Es esencial expresar interés y empatía hacia los sentimientos de los demás, demostrando reconocimiento y respeto por su estado emocional. La práctica de la escucha activa es una herramienta valiosa para lograrlo, involucrando la atención visual, formulando preguntas abiertas, comprendiendo lo que se escucha y evitando emitir juicios.
3. Sé un socio
En momentos en que la depresión impide a alguien realizar actividades cotidianas como cocinar o lavar la ropa, puede ser útil ofrecerse a hacerlo juntos como pareja o amigo cercano. Al trabajar juntos en una tarea, es posible alentar a la persona a mantenerse activa y evitar el aislamiento. Además, trabajar en equipo puede brindar una oportunidad para discutir temas más profundos, ya que las personas tienden a revelar más cuando están involucradas en alguna actividad. Este enfoque es más informal y relajado, según lo señalado por Gonzalez-Strick.
4. Manténgalos conectados
Es importante evitar que la persona con depresión se sienta aislada, ya que esto puede empeorar los síntomas. Si notas que tu ser querido está pasando mucho tiempo solo, debes intentar mantenerlo conectado con la vida tanto como sea posible. Puedes invitarlos a salir contigo, incluso si es solo por un corto período de tiempo, para hacer actividades como ir a una tienda o a un restaurante de comida rápida. Es importante recordar que no se les está obligando a hacer algo que no quieren hacer, sino que se les está brindando compañía y apoyo.
5. Fomenta actividades saludables
Se debe alentar a las personas a llevar a cabo actividades saludables para aliviar los síntomas de la depresión, como hacer ejercicio, comer una dieta saludable o practicar la meditación. Sin embargo, es posible que la persona que esté pasando por la depresión no tenga motivación para realizar estas actividades. El objetivo es invitarlos a participar contigo en alguna de ellas, ofreciendo apoyo en conjunto en actividades saludables como dar un paseo corto o seguir una meditación guiada en YouTube.
6. Respalda su búsqueda de ayuda profesional
Aunque puede resultar frustrante, no es posible obligar a un amigo o familiar a buscar ayuda. Sin embargo, puedes motivarlos a buscar ayuda y ofrecer tu apoyo cuando estén listos. Una manera de hacerlo es ayudándoles a investigar opciones de terapia o incluso acompañarlos en la realización de esas llamadas importantes.
Es importante comprender que si tu ser querido menciona querer quitarse la vida o hablar sobre el suicidio, es esencial tomar medidas de inmediato. González-Strick recomienda llamar o enviar un mensaje de texto al 988 para obtener ayuda gratuita y confidencial disponible las 24 horas del día, los siete días de la semana. Vivir con depresión puede ser un desafío, y ayudar a alguien a quien amas a superarla también puede ser difícil. Sin embargo, brindar apoyo puede hacer que el viaje sea más llevadero para ambos.
Referencias:
How to help someone dealing with depression: https://medicalxpress.com/news/2023-03-depression.html
