Un estudio de China ha encontrado que la exposición materna a la contaminación del aire durante los tres meses previos a la concepción y durante el primer trimestre de embarazo puede aumentar el riesgo de defectos cardíacos congénitos en la descendencia. Los investigadores analizaron más de 1,4 millones de nacimientos con 7.335 defectos cardíacos entre 2014 y 2017 en 30 provincias y municipios de China. Utilizaron datos satelitales para analizar la exposición materna promedio mensual a las concentraciones de partículas finas (PM2,5).
El estudio encontró que, por cada aumento de 10 microgramos por metro cúbico en la exposición materna a PM2.5, el riesgo de dar a luz a un bebé con un defecto cardíaco aumentó en un 2%. Los efectos negativos de la exposición a la contaminación del aire fueron más pronunciados durante el período previo a la concepción que durante el primer trimestre de la madre.
Contaminación del aire y embarazo
Los defectos cardíacos congénitos son el tipo más común de defecto de nacimiento y la principal causa de mortalidad infantil en todo el mundo. Investigaciones anteriores sugieren que las exposiciones ambientales pueden desempeñar un papel en estos casos. Sin embargo, los estudios anteriores que investigan el vínculo entre la exposición materna a partículas finas y los defectos cardíacos se han limitado en tamaño o ubicación o se han realizado en países con niveles de contaminación más bajos que los de China, que tiene concentraciones de partículas finas que son 6,5 veces más altas que las pautas de calidad del aire de la Organización Mundial de la Salud.
Este estudio es el primero que proporciona evidencia de que la exposición materna a la contaminación del aire puede ser peligrosa para el feto mucho antes de lo que se pensaba. Según el Dr. Jonathan Newman, profesor asistente de Eugene Braunwald de medicina en la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York en la ciudad de Nueva York, esto es una nueva observación que no había sido respaldada anteriormente con muchos datos.
Conexión entre la contaminación del aire y los defectos cardíacos en los bebés
La contaminación del aire puede afectar a la salud cardiovascular de muchas maneras, y la exposición materna a partículas finas es solo una de ellas. La exposición a largo plazo a la contaminación del aire también se ha relacionado con un mayor riesgo de enfermedad coronaria, enfermedad cerebrovascular y cáncer. Por lo tanto, es importante reducir la exposición a la contaminación del aire tanto para las mujeres embarazadas como para el resto de la población.
Además, mejorar la salud cardíaca de una mujer antes de quedar embarazada podría ser la clave para reducir el riesgo de complicaciones durante el embarazo y el desarrollo de defectos congénitos en el feto. Esto incluye llevar una dieta saludable, hacer ejercicio regularmente y dejar de fumar y consumir alcohol. Las mujeres también deben asegurarse de recibir atención prenatal adecuada. Además, seguir las recomendaciones médicas para controlar cualquier afección de salud que puedan tener, como la diabetes o la hipertensión.
Conclusión
En resumen, la exposición materna a la contaminación del aire puede aumentar el riesgo de defectos cardíacos congénitos en el feto. En especial durante los tres meses previos a la concepción y durante el primer trimestre del embarazo. Las mujeres embarazadas o las que están pensando en quedar embarazadas deben tomar medidas para reducir su exposición a la contaminación del aire. Algunas de esas medidas incluyen el uso de filtros de aire domésticos, y mejorar su salud cardíaca antes de quedar embarazadas. Esto puede ayudar a prevenir complicaciones durante el embarazo y reducir el riesgo de defectos congénitos en la descendencia.
Referencias:
Mom’s exposure to air pollution, even before pregnancy, may raise baby’s heart defect risk: https://medicalxpress.com/news/2023-02-mom-exposure-air-pollution-pregnancy.html
