¿Alguna vez te has preguntado si los bebés albergan bacterias vivas mientras aún están en el útero? Durante años, se ha sostenido que esto es cierto y que tiene implicaciones importantes para la medicina clínica y la pediatría. Sin embargo, un equipo transdisciplinario de investigadores líderes en biología reproductiva, ciencia del microbioma e inmunología de todo el mundo ha refutado esta afirmación en una perspectiva publicada en la revista Nature.
A través de un análisis exhaustivo de la evidencia, el equipo ha concluido que la detección de microbiomas en tejidos fetales se debió a la contaminación de las muestras extraídas del útero y no a la presencia real de bacterias vivas. ¿Qué significa esto para nuestra comprensión de la salud fetal y posnatal? ¿Cómo afecta a la investigación en curso y futura en este campo? Descubre la verdad detrás de esta controversia científica en nuestro artículo exclusivo.
La colonización fetal: un mito desmentido por expertos
Los investigadores del University College Cork (UCC) en APC Microbiome Ireland, un centro de investigación líder mundial de Science Foundation Ireland (SFI), han afirmado que las afirmaciones científicas de que los bebés albergan bacterias vivas mientras aún están en el útero son inexactas y pueden haber impedido el progreso de la investigación. Estas afirmaciones tendrían serias implicaciones para la medicina clínica y la pediatría y socavarían los principios establecidos en inmunología y biología reproductiva.
Para examinar estas afirmaciones, el investigador principal de UCC y APC, el profesor Jens Walter, reunió a un equipo transdisciplinario de 46 expertos líderes en biología reproductiva, ciencia del microbioma e inmunología de todo el mundo para evaluar la evidencia de microbios en fetos humanos. El equipo refutó por unanimidad el concepto de microbioma fetal. Además concluyó que la detección de microbiomas en tejidos fetales se debió a la contaminación de muestras extraídas del útero. La contaminación ocurrió durante el parto vaginal, procedimientos clínicos o durante análisis de laboratorio.
En el informe publicado en Nature, los expertos internacionales alientan a los investigadores a centrar sus estudios en los microbiomas de las madres y sus recién nacidos. También en los metabolitos microbianos que cruzan la placenta y preparan al feto para la vida posnatal en un mundo microbiano. Según el profesor Walter, «este consenso brinda orientación para que el campo avance, para concentrar los esfuerzos de investigación donde serán más efectivos. Saber que el feto se encuentra en un ambiente estéril confirma que la colonización por bacterias ocurre durante el nacimiento y en los primeros años». Es decir, en la vida posnatal. Es allí donde debe centrarse la investigación terapéutica sobre la modulación del microbioma.
Conclusión
En conclusión, los investigadores han refutado las afirmaciones científicas de que los bebés albergan bacterias vivas mientras aún están en el útero. En su lugar, sugieren que la investigación debe centrarse en los microbiomas de las madres y sus recién nacidos y en los metabolitos microbianos que cruzan la placenta. Además, ofrecen orientación para evitar la contaminación en el análisis de muestras en el futuro.
Referencias:
Questioning the fetal microbiome illustrates pitfalls of low-biomass microbial studies: https://doi.org/10.1038/s41586-022-05546-8
