El presidente ruso, Vladimir Putin, advirtió esta semana que está dispuesto a atacar a Ucrania con armas nucleares tácticas si es necesario. Esto debido a que sus tropas han perdido unos 3.000 km2 de terreno en el este del país.
Por supuesto, esta no es la primera vez que Rusia amenaza al mundo con un conflicto nuclear. Desde que inició la guerra, las armas nucleares tácticas se han hecho muy populares en artículos bélicos y reportajes televisivos. Pero ¿a qué se refiere Putin cuando habla de “armas tácticas”?
La mayoría confunde las ojivas nucleares estratégicas que destruyeron Hiroshima y Nagasaki, por ejemplo, con las ojivas nucleares tácticas ya que ambas son radiactivas. Pero existe una ligera diferencia entre una y otra.
Armas tácticas vs. armas estratégicas
Las armas estratégicas están diseñadas para arrasar ciudades enteras a cientos de kilómetros. Esto debido a que poseen un tamaño y un rendimiento significativamente mayor, que va de los 100 kilotones a los megatones.
Las armas nucleares tácticas, por otro lado, son pequeñas ojivas que no suelen superar los kilotones. Pero curiosamente son más precisas que las armas estratégicas.
Estas ojivas están diseñadas para contrarrestar vehículos blindados o grupos de infantería en los campos de batalla, ya que pueden destruir objetivos a corto alcance sin causar una gran descarga radiactiva.
Por lo tanto, estas armas tácticas se pueden llevar fácilmente a cualquier zona de guerra para acabar con edificios, vehículos y cientos de vidas humanas. Algo que no ocurre con las armas estratégicas, y esa es justamente la razón por la que su riesgo bélico es mucho mayor en comparación.
De hecho, la OTAN ha dicho que el uso de armas nucleares tácticas puede conducir inesperadamente a una guerra nuclear con armas estratégicas. Así que la preocupación de muchos países por la declaración de Vladimir Putin está justificada.
Hay demasiadas armas tácticas en Rusia
Otro de los motivos por los que las armas nucleares tácticas son tan alarmantes es por la cantidad de ojivas que hay en el mundo. Esto a pesar de que nadie, por ahora, ha utilizado una en el campo de batalla.
Rusia en concreto tiene unas 2.000 armas nucleares tácticas activas según los servicios de inteligencia estadounidenses. Básicamente porque los militares rusos fueron creando y almacenando este tipo de armamento durante la Guerra Fría para defender su territorio.
Se desconoce cuáles son las ojivas tácticas que posee Rusia, pero se estima que la mayoría deben ser modelos gigantes. De lo contrario, la amenaza de Vladimir Putin no tendría mucho sentido.
Las armas nucleares tácticas varían enormemente en tamaño y potencia. Las más pequeñas suelen tener un kilotón (equivalente a mil toneladas de explosivos convencionales). Pero los modelos más grandes pueden llegar hasta los 100 kilotones, es decir, diez veces más que la ojiva estratégica que impactó en Japón y mató a 146.000 personas.
Si una de estas armas se dispara como un proyectil en Ucrania, o como un torpedo en un barco de guerra, las consecuencias podrían ser devastadoras.
Las armas nucleares tácticas son más destructivas que sus contrapartes convencionales con la misma energía explosiva. Estas dejan una lluvia radiactiva mortal que contamina el aire, el suelo, el agua y los suministros de alimentos, similar a la catástrofe de Chernobyl en 1986.
Hasta ahora ningún país con potencial atómico ha desatado una guerra nuclear. Sin embargo, la comunidad internacional tiene bastantes motivos para creer que Rusia cumplirá con su palabra antes de que termine la guerra en Ucrania.
¿Estamos ante un riesgo real?
En febrero de 2022, poco antes de la invasión, el presidente Vladimir Putin realizó varios ejercicios nucleares.
Quizás estas tácticas fueron hechas para preocupar a las tropas ucranianas y acelerar la conquista del territorio, pero quizás no.
Es difícil saber realmente las intenciones de Rusia puesto que ellos conocen perfectamente los efectos que tiene la radiación sobre un territorio: la zona afectada no podría explotarse en muchos años. Lo que va en contra de su deseo de obtener los recursos naturales en el este de Ucrania.
Entonces puede que esta afirmación de Rusia se falsa, pero sigue siendo preocupante.
Referencias:
What are tactical nuclear weapons? Security expert explains and assesses what they mean for the war in Ukraine https://phys.org/news/2022-09-tactical-nuclear-weapons-expert-war.html
Qué son las armas nucleares «tácticas» y cuán probable es que Rusia las use tras las amenazas de Putin https://www.bbc.com/mundo/noticias-internacional-60797394
