La vacunación contra la gripe será muy importante en esta temporada debido a que las restricciones contra el COVID-19 se irán levantando paulatinamente. Por lo tanto, es probable que los casos de gripe vayan en aumento.
Es por ello que las autoridades están instando a la población a vacunarse contra la influenza. De ese modo, se podrá evitar que la atención médica de los sistemas públicos se abrume por el desborde de casos de gripe y COVID.
Los expertos vienen analizando el comportamiento de la influenza durante los últimos años. Estos descubrieron que la última temporada fue leve y estuvo impulsada por la cepa A(H3N2). Dicha cepa se cubrió con las vacunas que se suministraron en el periodo de 2021-2022, y en la temporada 2022-2023 se espera repetir la vacunación contra dicha cepa de la gripe.
En la temporada anterior, hubo entre 8 000 000 y 13 000 000 de casos de gripe en Estados Unidos. Además, entre 82 000 y 170 000 hospitalizaciones y entre 5000 y 14 000 muertes por consecuencia de la gripe. A medida que se relajen las precauciones, se espera que esas tasas aumenten. Para evitar las hospitalizaciones, la vacunación es una excelente alternativa.
¿Para quiénes es más importante la vacuna contra la gripe?
El Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomienda vacunar contra la gripe a sectores de la población más vulnerables. Entre ellos, los bebés de 6 meses o más. También los adultos mayores de 65 años y personas con afecciones crónicas, como enfermedades cardíacas.
En el grupo de personas vulnerables también están las embarazadas quienes deben recibir la vacuna contra la gripe para prevenir síntomas graves y ayudar a conferir cierta inmunidad a sus recién nacidos.
Los trabajadores esenciales tienen más probabilidades de transmitir el virus si no están vacunados, por lo que es importante que estos reciban sus respectivas dosis.
Con la vacunación se puede suprimir a la influenza, es decir, con la vacuna el virus tiene menos probabilidades de mutar e infectar a más personas. A su vez, el virus se vuelve infeccioso por períodos de tiempo más cortos y sus cargas virales van bajando hasta eliminarlo.
Otras cosas importantes de destacar de las vacunas contra la gripe es que ayudan a que la enfermedad sea menos grave. Además, son de las vacunas más seguras que existen y sus efectos son pequeños.
Entre las mejores opciones de vacunas para mayores de 65 años se encuentran la vacuna tetravalente de dosis alta Fluzone. También la vacuna contra la influenza recombinante tetravalente Flublok o la vacuna contra la influenza con adyuvante tetravalente Fluad.
La vacuna tiene una efectividad de 6 meses. Algunos niños podrían necesitar una dosis de refuerzo después de la vacunación inicial.
Para personas con sistemas inmunitarios normales, que estén entre las edades de 2 a 49 años, pueden recurrir a la vacuna de nebulización nasal. Esta no sería recomendable para embarazadas y para niños que reciben aspirina o asmáticos menores de 4 años.
Referencias:
Why the flu vaccine is more important than ever this year: https://medicalxpress.com/news/2022-09-flu-vaccine-important-year.html
