Científicos afirman que una inmunidad híbrida podría servir para combatir al COVID. Tanto la infección como la vacunación brindan inmunidad por un tiempo. Pero, como hemos visto, muchas personas se pueden contagiar luego que la inmunidad disminuye. Por lo que, ante el COVID-19, ninguna inmunidad es infalible.
Todas las vacunas contra el COVID-19 exponen nuestro sistema inmunitario a la proteína espiga del SARS-CoV-2. Esta es la proteína que recubre la partícula del virus y es esencial para infectar nuestras células. La mayoría de las vacunas contra el COVID contienen «adyuvantes» que ayudan a nuestro sistema inmunológico a formar una respuesta sólida a esa proteína.
Un estudio reciente encontró que las personas que fueron vacunadas contra el SARS-CoV-2 tenían niveles de anticuerpos 17 veces más altos contra la proteína espiga en comparación con las personas que tenían infecciones naturales. El mismo estudio también mostró que los anticuerpos de la vacunación eran mejores para prevenir la entrada del virus en las células.
Otro estudio demostró que los anticuerpos de la vacuna se dirigieron a más áreas de la proteína espiga que las que se formaron contra la infección.
Pero nuestra inmunidad a los patógenos no se trata solo de anticuerpos. Una respuesta eficaz de las células T es clave para eliminar el SARS-CoV-2 del cuerpo y prevenir enfermedades graves. En especial es importante tener en cuenta a las células Th1 que se especializan en reconocer virus en nuestras células y dirigir la respuesta antiviral.
¿Cómo la inmunidad híbrida puede combatir al COVID?
Lo que se sabe de las vacunas contra el COVID es que los vacunados tienen menos probabilidades de contraer la infección en comparación con los no vacunados y los infectados previamente.
Debido a la vacunación y a que el virus sigue circulando, muchas personas están desarrollando una «inmunidad híbrida» contra el COVID. Esta inmunidad se forma tanto por la vacunación como por la infección.
El consenso actual es que la inmunidad híbrida es más protectora que la vacunación o la infección por sí solas. En un estudio, los investigadores encontraron que las personas que habían recibido una sola dosis de una vacuna contra el COVID-19 y se habían infectado con el virus tenían un 58% menos de probabilidades de volver a infectarse en comparación con las personas que solo tenían inmunidad natural. Aquellos con inmunidad híbrida de dos dosis tenían un 66% menos de posibilidades de reinfección.
Otros estudios destacan la presencia de inmunidad híbrida en personas con infección natural y una dosis de la vacuna. Además, otro estudio encontró que la inmunidad híbrida protege más que dos dosis de la vacuna o que la inmunidad natural.
A pesar de estos hallazgos tan significativos, las limitaciones siguen existiendo. En primer lugar, los estudios son limitados. En segundo lugar, las respuestas inmunes podrían variar entre los individuos, por lo que la inmunidad híbrida podría no ser aplicable para todos.
Además, muchos de esos estudios se hicieron antes de omicron, que la proteína mutada. Una característica que lo hace menos susceptible a los anticuerpos formados por las vacunas.
Por todo lo dicho, aún se necesitarán estudios para saber si la inmunidad híbrida podría ayudar a frenar al COVID .
Referencias:
What is hybrid immunity? Two experts explain the mix of vaccination and infection: https://www.inverse.com/mind-body/hybrid-immunity-covid-19