Una especialista en salud reproductiva habla del embarazo ectópico, los riesgos que conlleva y el tratamiento. Este tipo de embarazo ocurre cuando un óvulo fertilizado se implanta fuera del útero, y sucede en aproximadamente el 2% de los embarazos.
Normalmente, el óvulo y el espermatozoide se encuentran y se combinan dentro de una trompa uterina. Luego, el óvulo fertilizado viaja a través de la trompa hasta el útero, donde se implanta en el revestimiento uterino para continuar con su crecimiento. Pero a veces el óvulo fertilizado no llega hasta el útero, sino que se implanta en la trompa. Cabe la posibilidad de que ese óvulo termine en un ovario, el cuello uterino o el abdomen. Incluso se han implantado óvulos fertilizados en cicatrices de partos por cesárea anteriores u otras cirugías. Pero más del 90% de los embarazos ectópicos se producen en las trompas.
Llevar a término este tipo de embarazos es casi imposible porque un óvulo fertilizado no sobrevivirá mucho tiempo adherido a lugares fuera del útero. Simplemente porque esas regiones del cuerpo no pueden proteger o nutrir a un embrión de la misma forma que el útero.
Los embarazos ectópicos son más comunes y recurrentes en personas que ya han tenido uno antes. Los riesgos aumentan cuando existen infecciones pélvicas o cirugías uterinas previas. Del mismo modo, el riesgo es mayor con la fertilización in vitro. Sin embargo, la mitad de los embarazos ectópicos ocurren en personas que no tienen ningún factor de riesgo
Riesgos del embarazo ectópico
El embarazo ectópico es peligroso puesto que el embrión implantado sigue creciendo en la estrecha trompa uterina. Además, el riesgo crece a medida que el embrión se desarrolla. Esto sucede alrededor de la tercera semana después de la implantación, en donde el embrión es lo suficientemente grande como para ejercer presión sobre el tubo desde el interior.
Los síntomas de embarazo ectópico aparecen cuando la paciente empieza a sentir dolor abdominal inferior unilateral, sangrado vaginal y desmayos. El dolor puede aumentar debido a la presión que ejerce el embrión en crecimiento. Este llega a romper la trompa, y es aquí que se produce un dolor punzante en un lado del abdomen cerca de la ingle. Otros síntomas asociados son el descenso de la presión arterial y shock.
Cuando la trompa se rompe, produce hemorragias. La paciente corre riesgo de muerte si no se recurre a la cirugía. Tal es así que los embarazos ectópicos son la principal causa de mortalidad materna en el primer trimestre.
¿Cómo se puede tratar?
Un embarazo ectópico tiene sus riesgos pero también se puede recurrir a un tratamiento para la paciente. El tratamiento dependerá de su historial de salud y de una evaluación médica de su condición.
En las personas sanas con bajo riesgo de ruptura inminente se pueden recurrir a una inyección glútea de metotrexato. Este fármaco se utiliza para el cáncer y los trastornos autoinmunes porque dificulta las células formen ADN o se multipliquen. En los embarazos ectópicos se usa para que el embrión deja de crecer y el cuerpo finalmente lo reabsorbe. Una o dos dosis suele ser eficaz.
La paciente necesitará cirugía de emergencia si la trompa se rompió. El procedimiento se realiza a través de una pequeña incisión, por medio de la cual el cirujano extrae el embrión de la trompa uterina. A veces puede extraer parte o toda la trompa.
El tratamiento de esta condición termina el embarazo, por lo que algunas personas confunden el tratamiento del embarazo ectópico con abortos electivos. Pero con o sin intervención, los embarazos ectópicos no sobrevivirán más allá de los primeros meses. En cambio, terminan mucho antes de que sea posible un parto saludable.
También es imposible “salvar” un embarazo ectópico moviendo el embrión al útero. La extracción del embrión del sitio de implantación provoca un daño irreparable al embrión.
Referencias:
What is ectopic pregnancy? A reproductive health expert explains: https://theconversation.com/what-is-ectopic-pregnancy-a-reproductive-health-expert-explains-183800
What is ectopic pregnancy? A reproductive health expert explains: https://medicalxpress.com/news/2022-06-ectopic-pregnancy-reproductive-health-expert.html