El metaverso ha demostrado ser una de las ambiciones más claras de muchas empresas para estos próximos años. Sin embargo, para llevarlo a cabo, hay muchas mejoras que deben hacerse. Y una de ellas está relacionada con el formato de las imágenes o videos. Para nosotros, en su momento, el formato de archivo JPEG jugó un papel crucial en la transición de la web a una experiencia visual a través de un contenedor abierto y eficiente para compartir imágenes. Ahora, el formato de transmisión del lenguaje gráfico (glTF) promete hacer lo mismo con los objetos 3D en el metaverso.
JPEG fue un formato que aprovechó varios trucos de compresión para reducir drásticamente las imágenes. La última versión de glTF piensa aplicar las mismas técnicas para comprimir tanto la geometría de los objetos 3D como sus texturas. De hecho, el glTF ya juega un papel fundamental en el comercio electrónico, tal y como lo demuestra el impulso de Adobe en el metaverso.
¿Qué es glTF y por qué encaja en el ecosistema de los formatos de archivo relacionados con el metaverso?
De acuerdo con Neil Trevett, presidente de la Fundación Khronos que administra el estándar glTF: el formato de archivo glTF está siendo ampliamente adoptado y muy complementario a USD, pues se está convirtiendo en el estándar para la elaboración y creación en plataformas como Omniverse. Recordemos que USD es el lugar ideal si deseas reunir varias herramientas complejas y crear contenido de alto nivel. Es por eso que Nvidia está invirtiendo fuertemente en USD para el ecosistema Omniverse.
Por otro lado, glTF se enfoca en ser eficiente y fácil de usar como formato de entrega. Se trata de un formato liviano, optimizado y fácil de procesar. Al punto de que cualquier plataforma o dispositivo lo puede usar, incluidos los navegadores web en los teléfonos móviles. Trevett dice que el eslogan que usan como analogía es que “glTF es el JPEG de 3D”.
¿El glTF puede exportar archivos sin problemas y con la misma calidad?
En todo sistema es esencial contar con un proceso de destilación continuo. Por ejemplo, Nvidia está invirtiendo en un conector glTF para Omniverse, y solo para poder importar y exportar sin problemas activos glTF hacia y desde Omniverse. La meta es que glTF sea el objetivo de destilación perfecto para que USD admita una implementación generalizada.
El formato glTF dedica mucho esfuerzo de diseño a la compresión para reducir los tiempos de descarga. De hecho, con glTF se puede conservar la fidelidad visual, pero también te da la opción de comprimir las cosas cuando apunta a una implementación de ancho de banda bajo.
¿Cómo ha progresado glTF en el lado del gráfico de escena para representar las relaciones dentro de los objetos?
Según Trevett, esta es un área donde el USD está muy por delante del glTF. La mayoría de los casos de uso de glTF han sido satisfechos con un solo activo en un solo archivo de activos hasta ahora. Y a medida que se avanza hacia el metaverso y la realidad virtual, la gente quiere diseñar escenas con múltiples activos para su implementación. Esta es un área activa que se está discutiendo, pues se está buscando una manera de implementar mejor las escenas y activos de múltiples glTF. Trevett también admite que no será tan sofisticado como USD, ya que la atención se centra en la transmisión y la entrega en lugar de la creación. Pese a ello, glTF tendrá algo para permitir la composición y vinculación de activos múltiples en los próximos 12/18 meses.
¿Cómo evolucionará glTF para admitir más casos de uso en el metaverso?
Trevett afirma que necesitan comenzar a traer cosas más allá de la apariencia física. Dice que ya tienen geometría, texturas y animaciones en glTF 2.0. Sin embargo, el glTF actual no contiene nada relacionado a propiedades físicas, sonidos o interacciones. Cree que gran parte de la próxima generación de extensiones para glTF incorporará ese tipo de comportamiento y propiedades.
Sin duda alguna, la industria está decidiendo en este momento que será del USD y el glTF en el futuro. USD es un proyecto de código abierto y glTF es un estándar abierto. Lo bueno es que las personas pueden participar en ambos ecosistemas y ayudar a que evolucionen para satisfacer las necesidades de sus clientes y mercado. De seguro ambos formatos van a evolucionar uno al lado del otro. Solo esperamos que sigan el objetivo de permanecer alineados y mantener este proceso de destilación eficiente entre los dos.