En ciertas ciudades y países usar mascarilla en lugares públicos ya no es un requisito obligatorio, sin embargo consideramos 4 razones para seguir usándolas a pesar de todo.
El pasado 18 de abril de 2022, un juez de Florida revocó el mandato federal que exige que los pasajeros del transporte público usen máscaras. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos aún recomiendan que los pasajeros usen máscaras aunque ya no sea un requisito.
Es posible que ya no sea necesario usar cubrebocas en el transporte público, pero siempre puedes optar por usarlos. Para aquellos preocupados por estar expuestos al Covid, compartimos cuatro razones de usar una mascarilla y cómo obtener la mayor protección al usarla.
Usar mascarilla para seguir protegiéndote del Covid
La mascarilla sirve para protegerte y proteger a los demás, y estas son dos razones importantes para usar cubrebocas a pesar de no ser un requisito obligatorio.
Los expertos dicen que cuando usas un cubrebocas, incluso si es de tela, la exposición al coronavirus es más baja. Todos los estudios al respecto muestran que las dosis virales más bajas generalmente significan una enfermedad menos grave.
Si la dosis de exposición es muy alta, la respuesta inmune puede colapsar. Por otro lado, si la dosis inicial del virus es pequeña, el sistema inmunológico puede contener el virus.
Además, cuanto mejor sea la máscara, menor será la dosis de exposición.
Elegir la mascarilla adecuada para evitar el contagio de otras enfermedades
Otra razón para seguir usando mascarilla es que te protege del contagio de otras efermedades respiratorias como la influenza. Pero para ello tu cubrebocas debe ser muy bueno y cumplir con su cometido. Según los expertos, hay dos cosas que hacen que una mascarilla proteja de verdad. Primero, está la capacidad del material para capturar partículas. El segundo factor es la fracción de aire inhalado o exhalado que se escapa alrededor de la máscara. Esencialmente, qué tan bien se ajusta una mascarilla.
Para los expertos, las máscaras N95 y KN95 son la mejor opción. Este rendimiento tiene mucho que ver con los materiales con los que están hechos. Estas mascarillas están hechas con fibras colocadas muy juntas, lo que impide el traspado de las partículas. Los materiales de polipropileno también suelen tener una carga estática que puede ayudar a atraer y atrapar partículas.
El ajuste es el segundo factor importante para una máscara. Una máscara puede ofrecer protección solo si no tiene fugas. Las N95 y KN95 son rígidas y sellan mucho mejor que otras mascarillas.
Si no tienes acceso a un N95 o KN95, las máscaras quirúrgicas deberían ser su segunda opción. Están hechos de material densamente tejido, pero no sellan perfectamente la entrada de partículas. Los cubrebocas de tela deben ser tu última opción debido a su tejido suelto y mal ajuste.
Cómo lograr que una mascarilla te quede bien
Los expertos dicen que una máscara no funcionará bien si no se ajusta bien. Hay dos formas de mejorar el ajuste y el rendimiento de las mascarillas quirúrgicas y de tela. La primera es llevar dos mascarillas. Por ejemplo puedes usar una máscara de algodón sobre una máscara quirúrgica. Esto puede mejorar mucho el ajuste y agregar un poco más de filtración.
La segunda manera de mejorar el ajuste y la filtración es anudar y doblar una mascarilla a otra máscara quirúrgica. Anudar y doblar implica hacer un nudo en los bucles elásticos que van sobre las orejas, cerca de donde se unen a la máscara. Luego, se mete la tela adicional de la máscara en el espacio que está presente donde los elásticos se adhieren a la máscara y aplanar esa parte tanto como sea posible.
Ambos trucos hacen un mejor ajuste y disminuyen la exposición de los usuarios de máscaras a aerosoles potencialmente infecciosos en un 95% en comparación con no usar mascarilla. Eso es una mejora del 15 % sobre la eficiencia del 80 % encontrada al usar una sola máscara quirúrgica.
Posibilidad de que surjan nuevas variantes
La razón final para decidir usar una mascarilla es la posibilidad de que surjan nuevas variantes del Covid. Ante esto deberás estar preparado para protegerte y proteger a los demás.
Variantes como omicron a menudo son capaces de evadir la inmunidad el tiempo suficiente para iniciar una infección, causar síntomas y transmitirla a la siguiente persona.
El número de casos es bajo por ahora y, por lo tanto, también lo es el riesgo de contraer o transmitir el coronavirus. Pero no es cero; algunos lugares tienen un mayor riesgo que otros, y las nuevas variantes pueden aparecer rápidamente. Es probable que todas las nuevas variantes sean altamente transmisibles.
Es posible que la persona a tu lado en el avión no esté usando un cubrebocas y, tal como está, esa es su elección. Si deseas reducir tus propias posibilidades de contraer o propagar el coronavirus, todavía hay una serie de razones para usar una mascarilla de alta calidad que te quede bien.
Referencias:
Should you wear a mask on a plane, bus or train when there’s no mandate? Four things to help you decide: https://medicalxpress.com/news/2022-04-mask-plane-bus-mandate.html
Should you wear a mask on a plane, bus or train when there’s no mandate? 4 essential reads to help you decide: https://theconversation.com/should-you-wear-a-mask-on-a-plane-bus-or-train-when-theres-no-mandate-4-essential-reads-to-help-you-decide-181582