La actividad volcánica debajo de la superficie de Marte podría ser responsable de desencadenar martemotos repetitivos. Los martemotos son similares a los terremotos si se están produciendo en una región específica del planeta rojo.
47 martemotos producto de la actividad volcánica
Una reciente investigación llevada a cabo por investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU) descubrió que Marte está viviendo reiterados “martemotos”.
En este estudio, los científicos de ANU y la Academia de Ciencias de China en Beijing han descubierto 47 martemotos debajo de la corteza marciana. El área en la que se produjeron es llamada Cerberus Fossae, una región sísmicamente activa en Marte que tiene menos de 20 millones de años.
Los autores del estudio especulan que la actividad del magma en el manto marciano es la causa de estos terremotos de Marte recién detectados. El manto de Marte es la capa interna de Marte intercalada entre la corteza y el núcleo,
Los hallazgos sugieren que el magma en el manto marciano todavía está activo y es responsable de los terremotos volcánicos de Marte. En el pasado, los científicos pensaban que estos eventos eran causados por las fuerzas tectónicas marcianas.
Según estos expertos, la naturaleza repetitiva de estos terremotos y el hecho de que todos se detectaron en la misma área del planeta sugiere que Marte es sísmicamente más activo de lo que los científicos pensaban anteriormente.
Los científicos se percataron de que estos martemotos ocurrieron repetidamente en todo momento del día marciano. Mientras que los martemotos detectados e informados por la NASA en el pasado parecían haber ocurrido solo durante la oscuridad de la noche cuando el planeta está más tranquilo.
Los mismo expertos suponen que el movimiento de roca fundida en el manto marciano es el desencadenante de estos 47 terremotos de Marte.
Los datos recogidos serán útiles para iniciar otras investigaciones
Los investigadores afirman que la actividad volcánica hizo que la región de Cerberus Fossae en Marte sea “sísmicamente muy activa”, eso explica la cantidad de martemotos que se han detectado. El hecho de que el manto todavía esté activo es una chance para que la investigación continúe. Esta vez, los estudios estarían dirigidos para averiguar más sobre la evolución del planeta rojo.
Con esta información, los científicos podrán responder preguntas fundamentales sobre el sistema solar. Además, conocer sobre el estado del núcleo y el manto de Marte y la evolución de su campo magnético actualmente ausente.
Los investigadores utilizaron datos recopilados de un sismómetro conectado al módulo de aterrizaje InSight de la NASA. Este aparato ha estado recopilando datos sobre los terremotos de Marte, el clima marciano y el interior del planeta desde que aterrizó en Marte en 2018.
Usando un algoritmo único, los investigadores pudieron aplicar sus técnicas a los datos de la NASA para detectar los 47 Marsquakes no descubiertos previamente.
Los eventos sísmicos fueron de una magnitud relativamente pequeña y apenas se sentirían si hubieran ocurrido en la Tierra. Los sismos se detectaron durante un período de 350 soles, lo que equivale a aproximadamente 359 días en la Tierra.
Afirman los científicos que los hallazgos de martemotos podrían ayudar a los científicos a descubrir por qué el planeta rojo ya no tiene un campo magnético. Esta información será muy útil para comprender cómo evolucionó y en qué etapa de la historia del planeta se detuvo. También será ideal para futuras misiones y principalmente para saber si será posible establecer la vida humana en Marte.
Referencias:
Repetitive marsquakes in Martian upper mantle: https://www.nature.com/articles/s41467-022-29329-x
Volcanic activity may be the cause of Marsquakes: https://phys.org/news/2022-04-volcanic-marsquakes.html