La metformina es uno de los medicamentos más recetados en el mundo para tratar la diabetes tipo 2 en hombres y mujeres. Esto debido a que puede controlar los niveles de azúcar en la sangre a lo largo del día, sin necesidad de utilizar dolorosas inyecciones.
Lo que muchos no saben es que este medicamento, aparentemente “milagroso” para la salud, también tiene efectos secundarios.
Un nuevo estudio sugiere que la metformina está relacionada con la pérdida de fertilidad masculina y un mayor riesgo de defectos genitales congénitos en los niños.
¿Cómo funciona la metformina en los hombres?
La metformina está en su mayoría compuesta por hidrocloruro y magnesio. Dos compuestos químicos que, en conjunto, aumentan la sensibilidad del hígado a la insulina, haciendo que este reduzca la cantidad de glucosa que libera al cuerpo cuando comemos.
En las mujeres estas sustancias inhibidoras pueden incluso ayudar a perder peso y controlar otros problemas hormonales que aparecen con el embarazo. Pero para los hombres estos compuestos son más riesgosos, ya que inhiben también la cantidad de testosterona que libera su sistema reproductivo.
Como resultado, los espermatozoides segregados después de consumir este medicamento para la diabetes terminan siendo anormales en el hombre, con la cola doble o torcida. Lo que se traduce en un mayor probabilidad de que los hijos de ese padre nazcan con defectos congénitos en los testículos o en la próstata.
Los efectos secundarios de este medicamento para la diabetes se reflejan en los niños
Los investigadores de la Universidad de Dinamarca dieron con esto después de analizar a más de un millón de bebés entre 1997 y 2016. La mayoría de estos, eran hijos de hombres que habían empezado a consumir metformina durante el período previo a la concepción.
Al contrastar los resultados, el equipo encontró que los niños de estos hombres tenían alrededor de un 5,4 % más de probabilidades de sufrir de genitales ambiguos o reducidos, en comparación con el 3,3 % de los otros niños.
Curiosamente, todos los niños que fueron enlistados con estos defectos congénitos eran varones. Lo que podría sugerir que este efecto secundario de la metformina solo afecta a los hombres. Tanto a los que la consumen, como a su descendencia.
Este tipo de «prevalencia hereditaria» se ha visto en otras enfermedades como la hemofilia, que también suele presentarse solo en los hombres. Sin embargo, esta es la primera vez que se registra que un medicamento para la diabetes pueda causar defectos congénitos en los hombres. Algo muy extraño para la ciencia, y razón por la cual los investigadores prefieren considerar a la metformina como un factor de riesgo en lugar de un causante directo.
“El tratamiento paterno con metformina antes de la concepción se asocia con defectos congénitos importantes, en particular defectos congénitos genitales en los niños”.
Ying Lu, médico en la Universidad de Dinamarca
Un consejo para los padres con diabetes que quieren tener hijos
El riesgo absoluto de defectos congénitos relacionados con la metformina todavía parece ser muy pequeño, ya que solo el 0,9% de los niños de este grupo desarrollaron defectos genitales. Pero es posible que este procentaje aumente en los próximos años si no se tiene cuidado.
Por eso, los científicos le advierten a estos hombres con diabetes que no consuman metformina durante el período de concepción, para evitar cualquier inconveniente.
«Se necesitan alrededor de tres meses para que se creen nuevos espermatozoides en los testículos. Mismo tiempo que deberían estar estas personas sin consumir metformina».
Ying Lu
La diabetes tipo 2, a diferencia de la diabetes tipo 1, es más fácil de regular a través de otros métodos como la actividad física o una dieta libre de carbohidratos. Por tanto, ven posible que estas personas reduzcan su ingesta temporal de metformina sin que esto suponga un problema metabólico.
Por supuesto, la ciencia no puede decidir qué medicamentos para la diabetes debería consumir cada hombre o mujer del mundo. Pero si aconsejar que es mejor para los padres que quieren tener un hijo sano y fuerte.
Referencias:
Fathers Taking Diabetes Drug More Likely to Have Sons With Birth Defects, Study Finds https://gizmodo.com/fathers-taking-diabetes-drug-more-likely-to-have-sons-w-1848719648
Preconception Antidiabetic Drugs in Men and Birth Defects in Offspring https://doi.org/10.7326/M21-4389
Metformin https://www.healthdirect.gov.au/metformin
How diabetes drug metformin inhibits progression of pancreatic cancer https://www.sciencedaily.com/releases/2016/01/160114121730.htm
