Hasta ahora, la versión oficial de nuestra historia relata que Cristóbal Colón y sus marineros fueron los primeros en llegar a América, pero un misterioso documento revelado recientemente sugiere que los italianos se les adelantaron.
El autor, un fraile milanés llamado Galvaneus Flamma, intenta detallar la historia de los continentes desde su creación hasta el siglo XIV, momento en el cual escribió su obra, que data de alrededor de 1345. Y a pesar de que esta fecha es muy anterior a la llegada de los españoles, el documento contiene lo que parece ser referencia a la costa atlántica de América del Norte. ¿Significa esto que las sospechas de los historiadores eran ciertas?
Cronica universalis, una obra que sugiere que los italianos llegaron a América antes que Colón
El documento titulado Cronica universalis está escrito en latín, y aunque no está publicado formalmente, ha llamado la atención de los eruditos de la actualidad. Galvaneus escribe sobre una tierra llamada Marckalada, que además ha sido mencionada también en varias fuentes islandesas.
Los investigadores que las están analizando creen que este territorio corresponde con las actuales regiones de Labrador o Terranova. Pero, ¿cómo fue que en una época tan temprana un fraile se enteró de una tierra tan remota y desconocida?
Conexiones entre Groenlandia y Génova
La hipótesis sugiere que el fraile se enteró de Marckalada por comentarios transmitidos desde Génova, una región de la costa italiana, al sur de Milán. «Estamos ante la primera referencia al continente americano, aunque en forma embrionaria, en el área mediterránea», dice Paolo Chiesa, profesor del Departamento de Estudios Literarios, Filología y Lingüística de la Universidad de Milán.
Y precisamente este indicio es lo que podría explicar el interés de Colón por zarpar. El personaje nació en Génova, aunque es reconocido como español y aunque su viaje al «Nuevo Mundo» inició en España. Si juntamos estos detalles, no suena descabellado pensar que, estando en ese territorio, se empapara de las historias de una tierra «virgen» frecuentada por los marineros italianos.
Además, hay indicios de que la gente de Génova tenía contacto cercano con la gente del norte. Las cartas dibujadas en la época del fraile muestran una geografía detallada que pudiera servir también de sustento para la historia relatada en su documento.
Una tierra similar a la de los cuentos nórdicos antiguos
Como suele ocurrir con los documentos del pasado, el texto de Galvaneus contiene varios elementos que podrían considerarse fantásticos. Por ejemplo, la presencia de gigantes que deambulaban por su territorio; pero curiosamente, esto mismo encaja con otros relatos que podrían hacer referencia a América del Norte, como los de la Saga de Groenlandia, donde además una mujer llamada Gudrid Thorbjarnardóttir, pudo haber llegado al continente antes que antes que los italianos y antes que Colón.
«Lo que hace que el pasaje [sobre Marckalada] sea excepcional es su procedencia geográfica: no el área nórdica, como en el caso de las otras menciones, sino el norte de Italia», escribe el autor en su artículo publicado en Terrae Incognitae. «La Marckalada descrita por Galvaneus es ‘rica en árboles’, no muy diferente del Markland boscoso de la Saga Grœnlendinga, y los animales viven allí».
Esta misma descripción contrasta con las de las tierras del norte en ese momento. Para entonces, Groelandia se describía como un territorio «sombrío y estéril»; sin embargo, llama la atención que, hasta ahora, no hay pruebas de que los marineros italianos llegaran tan lejos como para describirla como tal.
De modo que, la explicación más plausible es que los italianos o catales escucharan las historias de la presunta América a través de las rutas comerciales y no por haber llegado presencialmente a Islandia o Groenlandia. Pero, ¿eran realmente tan importantes estos rumores como para merecer ser mencionados en un documento que describe la historia del mundo? Probablemente aún haya mucho que descubrir.
Referencia:
Marckalada: The First Mention of America in the Mediterranean Area (c. 1340). https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00822884.2021.1943792
