Mozilla ha publicado una nueva entrada en el blog de su explorador para hablar de la historia del internet y sus exploradores. La entrada se centra en investigar de dónde proviene la decisión de hacer que los hipervínculos fueran azules y, una vez visitados, se volvieron violetas o morados.
Es una historia curiosa que gira alrededor de una decisión de diseño que parece inocente, pero que sigue hasta nuestros días. Es algo que llama la atención debido a que ya no hay limitaciones cromáticas, pero todos seguimos usando el azul para hipervínculos.
Windows, pionera en color
e acuerdo con la investigación de Mozilla, el uso de hipervínculos azules se da en dos exploradores,Cello y Mosaic en 1993. Y da la impresión de que será difícil determinar quién lo ideó primero ya que no hay muchos registros de esos días.
El uso de hipervínculos mucho antes, pero es Microsoft con Windows 1.0 el primero que les da un uso parecido al de hoy. Un enlace que te lleva a otra lugar y como no había internet era de un archivo a otro. En 1985 los hipervínculos de Windows ya contaban con el subrayado típico de hoy, pero eran negros como el resto del texto.
Tendrían que pasar seis años para que se empezara a usar el azul, aunque no en hipervínculos. Fue Microsoft, esta vez con Windows 3.1 la que introdujo el color de una manera dominante con una interfaz que ya algunos recordarán. Seleccionar un icono lo marcaba en azul y varios elementos de la interfaz tenían azul en varios tonos.
Puede que esta “desviación” a usar un color más allá del negro y el blanco y la llegada de monitores con mejores prestaciones impulsara a los creadores de Mosaic y Cello a dar el salto. El Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación (NCSA) en la Universidad de Illinois en Urbana es la institución que crea Mosaic, un explorador que se anuncia en 1992 y se lanza en su versión beta en enero de 1993.
La misma decisión por separado
Esta edición añadiría los hipervínculos azules en una actualización a su versión 0.13, y unas notas de parche para probarlo. Aquí comenzó todo, o no. Resulta que la Universidad de abogados de Cornell estaba desarrollando Cello, otro explorador en la misma época y que se estrenó el 8 de junio del 93.
Este explorador también tenía hipervínculos azules para los enlaces sin visitar y violetas para los que no, igual que Mosaic. Llega solo dos meses después, pero lo cierto es que es difícil determinar si los creadores de Cello si quiera sabían si existía Mosaic, o viceversa. Es una gran curiosidad que se desarrollaran dos exploradores distintos en dos lugares distintos, y que en ambas concluyeran que el azul era adecuado para los enlaces.
A todas estas vale acotar que Cello debutó en junio, pero la universidad anunció su existencia en abril, el mismo mes en el que Mosaic anunció su cambio de hipervínculos negros a azules. Puede ser casualidad, o no. Poco después, en 1995, llegaría Internet Explorer y ya esté tenía el estándar de colores de hoy, el resto es historia más conocida.
En cualquier caso, ya conocemos una parte más de la historia del internet. Los hipervínculos azules cumplieron 28 años hace unos meses y no tiene pinta de que vayamos a dejar de usarlos en ese color pronto.