A través de la tecnología, los científicos han logrado estudiar más a fondo cómo funciona nuestro cerebro. Sin embargo, cuando se trata de las causas de los intensos dolores de cabeza provocados por la migraña, no hay respuestas certeras. En ese sentido, una nueva investigación sugiere que las sensaciones que experimentamos durante un paseo en montañas rusas de realidad virtual (RV) podrían ayudar a descubrir las causas de la migraña.
Los investigadores indican que las montañas rusas virtuales alteran el funcionamiento de las células cerebrales relacionadas con mareos y cinetosis (mareos por movimientos) en personas con migrañas. Incluso, que se sienten más enfermas y mareadas durante el viaje, en comparación con las personas que no padecen esta afección neurológica.
Mareos dos veces más intensos
Para dar con estos resultados, los científicos analizaron imágenes de resonancia magnética funcional de los cerebros de 40 personas mientras paseaban en montañas rusas virtuales dentro de un escáner un escáner MRI (imagen por resonancia magnética) durante 35 minutos.
Ciertamente, ninguno de los participantes experimentó migraña durante el experimento. No obstante, el 65 por ciento de las personas, que padecen la enfermedad, manifestaron mareos más intensos. De hecho, indicaron que una cinetosis dos veces más alta que los del grupo de control y, que sus síntomas de mareo duraron casi tres veces más que los que no estuvieron expuestos. Al respecto, la autora del artículo, Gabriela Carvalho, indica:
Las personas con migrañas no solo tienen dolores de cabeza, también suelen experimentar otras afecciones, como cinetosis y mareos, que realmente pueden afectar su calidad de vida. Así que este estudio realmente nos da una mejor idea de lo que está pasando en sus cerebros”.
Las personas con migrañas procesan información sobre el movimiento de forma diferente
Además de mareos más intensos, las personas con migrañas regulares experimentaron una mayor interacción cerebral y actividad sensorial. Específicamente en las zonas responsables de la visión, percepción del dolor, capacidad motora y mareos. Al mismo tiempo, manifestaron menor actividad en las regiones del cerebro responsables de las funciones cognitivas, como la atención.
Los hallazgos demuestran que las personas con migrañas procesan la información sobre el movimiento y la gravedad de forma diferente en comparación con las personas que no padecen esta afección.
La realidad virtual no solo podría ayudar a esclarecer las causas de la migraña, sino también ayudar a combatir sus síntomas
La realidad virtual es más que una tecnología de distracción, otros estudios indican que la RV puede aliviar los síntomas de la migraña. Inclusive, que puede reducir el consumo de analgésicos cuando se presenta una cefalea intensa. Por lo tanto, esta herramienta podría convertirse en una alternativa al tratamiento farmacológico de la migraña.
Si bien no se sabe con certeza cómo funciona este fenómeno, experimentos han demostrado que la capacidad de abstracción provocada por los videojuegos puede aliviar el dolor físico y emocional. En cierta parte, porque crea una distracción y, por tanto nos concentramos en ello olvidando el dolor.
Si bien ambos estudios son diferentes, tienen algo en común: el efecto que causa la realidad virtual en nuestro cerebro. Una tecnología que puede ayudar a esclarecer por qué las personas experimentan migrañas, intentar reprogramar la forma cómo experimentamos el dolor, pero sobre todo en el desarrollo de nuevos tratamientos.
Referencia:
Brain Processing of a Visual Self-Motion Study in Patients With Migraine: An fMRI Study. https://doi.org/10.1212/WNL.0000000000012443
Realidad virtual: terapia tecnológica para los pacientes con migraña. http://neurohouse.es/espacio-reimagine/realidad-virtual-terapia-tecnologica-para-los-pacientes-con-migrana
Realidad virtual contra el dolor, ¿una distracción o realmente eficaz? https://www.infosalus.com/asistencia/noticia-realidad-virtual-contra-dolor-distraccion-realmente-eficaz-20170918170733.html