La meditación es una práctica ancestral, tomada del budismo y el hinduismo, que nos permite conectar cuerpo y espíritu. Por ende, promueve la autorelajación, la liberación pensamientos negativos y alivia los síntomas del estrés. Sin embargo, con el pasar de los años se ha arraigado en occidente, convirtiéndose en moda y perdiendo su contexto original (en algunos casos).
Esta situación ha llevado a algunos psicólogos a preguntarse si realmente le meditación es una práctica buena o se ha convertido en una práctica egoísta en algunos países de Occidente como Estados Unidos, por ejemplo.
Experimentos reveladores
Para analizar a profundidad esta situación, investigadores de la Universidad de Búfalo en EE.UU. llevaron a cabo dos experimentos, donde participaron más de 300 personas. Inicialmente, los voluntarios fueron interrogados sobre qué tan independientes o interdependientes eran social y económicamente.
Luego, participaron en una actividad de meditación donde debían practicar la atención plena, también se conoce como conciencia plena o mindfulness. Esta se entiende como un estado mental en el que se presta más atención al momento presente, pensamientos, sentimientos y al entorno, es decir, al estar aquí y ahora.
Tras la actividad, se invitó a los participantes a participar en una actividad benéfica. Como resultado obtuvieron que la conciencia plena hizo que las personas independientes fueran menos propensas a ser voluntarios. Mientras que los interdependientes se volvieron más generosos e incluso mostraron mayor empatía hacia la colaboración.
Las personas independientes son aquellas cuyo enfoque se basa en sí mismos, el “yo” predomina. Por el contrario, los individuos interdependientes piensan más en el “nosotros”, en “quiénes somos” (este es el contexto original de la meditación, propia del Oriente). Es evidente que los primeros piensan en singular y los segundos en plural.
Entonces, ¿la meditación plena es una práctica egoísta?
No, pero depende del contexto y de cómo las personas se perciben a sí mismas. Esto debido a que si no se realiza correctamente, puede elevar el ego y narcisismo de las personas.
Por otro lado, un estudio, llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Southampt en Inglaterra, muestra que tras una práctica de yoga o meditación, las personas veían agrandado su “yo”. Eso significa que se volvieron más egocéntricos.
¿Por qué sucede esto? Es posible que las personas que han participado en estos estudios no comprendan cómo funciona el yoga o la meditación. Precisamente, porque se ha vuelto una moda en occidente y ha perdido su esencia: un modo de vida.
“La atención plena en los Estados Unidos, a menudo se enseña y se practica en términos puramente seculares. Con frecuencia se ofrece simplemente como una herramienta para enfocar la atención y mejorar el bienestar… la atención plena y el budismo se desarrollaron en las culturas asiáticas en las que la forma típica en que las personas piensan sobre sí mismas difiere de la de los EE. UU.”, comenta el autor del artículo Michael J. Poulin.
Una forma de cambiar la percepción de las personas en un determinado momento
En vista de los resultados arrojados por el primer experimento y confiados en que la mentalidad de las personas puede cambiar dependiendo de contexto, las investigadoras Marilynn Brewer y Wendi Gardner hicieron que los voluntarios leyeran un pasaje alterado con muchas declaraciones de “yo”, “mi”, “nosotros” y “nos”. Y, pidieron a las personas que se identificaran con los pronombres. Posteriormente, se les preguntó si estaban dispuestos a participar en actividades benéficas. Como resultado obtuvieron que:
Participar en un breve ejercicio de atención plena hizo que las personas que identificaron las palabras “yo / mi” fueran un 33% menos propensas a ser voluntarias, pero hizo que las personas que identificaron las palabras “nosotros / nos” fueran un 40% más propensas a ser voluntarias”.
Entonces, la aplicación de este método causó que las personas cambiaran la percepción que tenían de sí mismas en un momento determinado, repercutiendo en su comportamiento. Así que, la meditación plena será una práctica buena o egoísta dependiendo de cómo se aplique.
Referencia:
How mindfulness meditation may actually make you more selfish. https://www.inverse.com/mind-body/is-mindfulness-meditation-good-for-you
People’s egos get bigger after meditation and yoga, says a new study. https://qz.com/1307380/yoga-and-meditation-boost-your-ego-say-psychology-researchers/