Los humanos solemos temer a los tiburones, aunque los expertos aseguran que ser víctima de un ataque es muy poco probable en nuestros tiempos. Pero con semejantes dientes y tamaño, el miedo no es infundado. Como prueba, las terribles lesiones que dejó uno de ellos a la que parece ser la primera persona atacada por tiburones en la historia.
Los investigadores de la Universidad de Oxford reportaron todos los detalles de su hallazgo en Journal of Archaeological Science: Reports. Sus análisis sugieren que esta víctima, que se encontraba en el mar interior de Seto, en Japón, data de hace unos 3,000 años.
Un cuerpo con más de 790 heridas
Podríamos decir que se trata de un descubrimiento inesperado, además de lamentable. Los investigadores en realidad estaban examinando las lesiones que exhibían los restos óseos de cazadores y recolectores prehistóricos en la Universidad de Kioto. Fue entonces cuando se toparon con un hombre adulto repleto de lesiones traumáticas extraído durante una excavación de Tsukumo.
El cuerpo presentaba al menos 790 heridas profundas y serradas, distribuidas en su mayoría en los brazos, piernas y la parte frontal del pecho y el abdomen. Además, se encontraba enterrado en el cementerio de la comunidad. Este constituía un caso digno de atención especial pues, ¿qué podría haber hecho este hombre para recibir semejantes heridas en vida?
Una víctima potencial de un ataque de tiburón
Entonces los investigadores empezaron por hacer una especie de lista de escenarios y descartar los menos probables. Con ello, tacharon el conflicto humano y el contacto con depredadores o animales carroñeros como posibles causas.
Sin embargo, los casos arqueológicos de ataques de tiburones a humanos son extremadamente ratos. Si esta era la causa de las lesiones en este individuo, los científicos no tendrían muchas referencias para cerciorarse de ello. Entonces decidieron acudir a un experto en investigación de tiburones en busca de pistas y, junto, reconstruyeron la historia fatal del hombre con casi 800 lesiones.
La distribución de las heridas en los restos óseos fueron un indicativo de que había sido víctima de un ataque de tiburón. Había perdido su mano izquierda y su pierna derecha, mientras que la izquierda se encontraba en la parte superior de su cuerpo, en posición inversa. El estudio también reveló que el hombre se encontraba vivo al momento del ataque.
El ataque de tiburón más temprano documentado hasta ahora
Los análisis arrojaron que el hombre murió hace más de 3,000 años, entre entre 1370 y 1010 a.C., lo que lo convierte en el caso humano de ataque de tiburón más temprano documentado hasta ahora.
Conocer la historia con lujo de detalles es un poco difícil. Sin embargo, los investigadores han recreado una posible situación en la que identifican a la víctima como un pescador y al depredador como un tiburón tigre o tiburón blanco. Sobre si el Tsukumo 24, como se refieren al caso, estaría apuntando o no a los tiburones, sigue siendo un misterio.
“Dadas las heridas, claramente fue víctima de un ataque de tiburón. Es posible que el hombre estuviera pescando con compañeros en ese momento, ya que se recuperó rápidamente. Y, según el carácter y la distribución de las marcas de los dientes, la especie responsable más probable fue un tigre o un tiburón blanco”.
Después del ataque, el cuerpo fue recuperado y enterrado con su gente en el cementerio local, siguiendo rituales tradicionales. Con ello, los científicos demostraron que es posible aplicar técnicas forenses para reconstruir sucesos prehistóricos.
Referencia:
3000-year-old shark attack victim from Tsukumo shell-mound, Okayama, Japan. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S2352409X21002777