Aprender a seguir direcciones y diferenciar entre derecha e izquierda es una de las cosas que se espera que asimilemos rápido al crecer. Por lo general, podemos adoptar el conocimiento como parte de nuestra vida sin mucho problema. Sin embargo, en ocasiones inesperadas podemos llegar confundirnos aunque ya dominemos el concepto. ¿por qué?
Para conocer la respuesta, portales como New Scientist hablaron con distintos expertos y consultaron su opinión. Al final, se observaron distintas perspectivas que podrían explicar por qué a veces tendemos a confundir derecha con izquierda.
¿Nuestro problema para diferenciar derecha e izquierda viene de las convenciones sociales?
Como primer comentario, tenemos el testimonio de Simon Iveson. El actual residente de Newcastle, Nueva Gales del Sur en Australia recalcó que la necesidad de diferenciar derecha e izquierda viene de las convenciones sociales asociadas al lenguaje escrito.
En resumen, opina que nuestra necesidad de establecer un “orden” para lo que va antes o después impulsó la necesidad de crear acuerdos generales de lo que es derecha e izquierda.
Sin embargo, eso varía de persona a persona ya que, por lo general, se da la señal de una u otra dependiendo de la propia perspectiva. Como consecuencia, si una persona se encuentra dando direcciones a otra que está de frente a ella, podría terminar por confundir las direcciones. Ya que la derecha de una sería la izquierda de otra y viceversa.
De allí que otros puntos de referencia más estables como los puntos cardinales (norte, sur, este, oeste) puedan ser más confiables. No obstante, tienden a ser menos conocidos y más difíciles de delimitar sin una brújula o punto de referencia lo suficientemente notorio.
Por lo que, el sistema de referenciación más usado sigue siendo la propia persona, lo que puede producir confusión. Una opinión con la que también concordó Chris Jack, de St Albans, Hertfordshire en Reino Unido, quien añadió:
“Hay muchas circunstancias en las que la izquierda y la derecha son ambiguas. ¿Cuál es el lado izquierdo de una casa, por ejemplo? Por el contrario, babor y estribor (respectivamente, los lados izquierdo y derecho de un barco marítimo como lo ve una persona en el barco mirando hacia adelante), donde el frente y la espalda están bien definidos, pueden evitar este problema”.
¿Poder diferenciar derecha e izquierda depende de la situación?
Otra perspectiva que se ofreció dentro de la recopilación fue la de Andy Woolford, residente de Al Ain en los Emiratos Árabes Unidos. El profesor de vuelo comentó que la presión solía ser un factor común cuando sus estudiantes no podían diferenciar derecha de izquierda.
Según comenta, muchos de estos podrían realizar adecuadamente el manejo de controles y aplicación de las direcciones durante las clases. Sin embargo, si se encontraban en una práctica donde realmente debían volar, la presión de la situación muchas veces los haría cometer errores que usualmente aparecían –como el confundir las direcciones–.
Con lo anterior, vemos que el conflicto para diferenciar entre derecha e izquierda tiene muchas más posibles causas de las esperadas. Por un lado, puede ser producto de la confusión debido al cambio de perspectivas entre la persona que da las direcciones y aquella que las necesita.
Igualmente, la ambigüedad siempre puede estar presente en espacios que no tienen sus partes claramente delimitadas. Como si fuera poco, si se suma también la posibilidad de encontrarse en una situación de prisa en la que el estrés y la presión sean más altos, entonces las posibilidades de que una persona se equivoque son mucho mayores.