Después de casi un año de pandemia, la humanidad puede esperar con bases una vacuna contra la COVID-19. Los proyectos más avanzados hasta ahora ya han arrojado excelentes resultados en cuanto a la efectividad y seguridad de sus candidatas, y algunas ya han comenzado la gestión para su aprobación de emergencia.
Como sabemos que Internet está repleto de información y las personas necesitan información puntual para la actualizarse, hemos realizado la siguiente recopilación con las vacuna contra COVID-19 más avanzadas. Así podrás estar al tanto de lo que ocurre actualmente y tener una idea de cuándo podrían empezar a distribuirse.
BNT162b2 de Pfizer y BioNtech
La farmacéutica estadounidense Pfizer y la compañía alemana BioNtech se asociaron para desarrollar una vacuna contra la COVID-19 y los resultados han sido positivos hasta ahora. Como indicamos previamente, iniciaron sus ensayos en humanos en mayo de este año, y a principios de noviembre revelaron los resultados preliminares de sus ensayos de fase III.
Inicialmente, los investigadores a cargo dijeron que BNT162b2 tenía hasta un 90 por ciento de efectividad para prevenir la infección contra el coronavirus. Sin embargo, a mediados del mismo mes confirmaron que era segura y efectiva en un 95 por ciento para prevenir la infección.
Gracias a ello, pudieron ponerse en marcha rápidamente para solicitar la autorización de uso de emergencia a la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés); poco después, se dirigieron a la Unión Europea también.
Para el 2 de diciembre, el regulador de Reino Unido había confirmado que la vacuna contra COVID-19 de Pfizer y BioNtech es segura y eficaz. Según los informes, esta podrá empezar a distribuirse entre los británicos según las prioridades a partir de la semana que viene.
Cabe destacar que, de todas las candidatas avanzadas en el juego, BNT162b2 es una de las más difíciles de distribuir debido a que requiere condiciones muy específicas de almacenamiento (temperatura de congelación de -70 grados centígrados). Sin embargo, las compañías y las autoridades han trabajado en la construcción de espacios en los que puedan proporcionarse las temperaturas adecuadas.
ARNm-1273 de Moderna
La compañía estadounidense de biotecnología Moderna también ha competido en el desarrollo de una vacuna contra la COVID-19 este año. Meses atrás, algunos expertos mostraron escepticismo respecto a sus excelente resultados iniciales debido a la extrema discreción que mostró la compañía. Pero poco tiempo después surgieron nuevos detalles suficientemente convincentes como para recibir el visto bueno de parte de la comunidad científica.
Al igual que la vacuna de Pfizer y BioNtech, la de Moderna fue diseñada bajo la tecnología de ARN mensajero, que es relativamente novedosa y prometedora. Bajo este modelo, se utiliza el ARN mensajero para entregar instrucciones a las células para que produzcan las maquinaria de defensa contra el coronavirus.
Una semana después del anuncio de Pfizer y BioNtech, Moderna informó que su vacuna contra la COVID-19 tiene hasta un 94,5 por ciento de efectividad. Y el lunes 30 de noviembre, los últimos resultados basados en 30,000 voluntarios, confirmaron que es 94 por ciento efectiva para prevenir la infección.
AZD1222, de la Universidad de Oxford y AstraZeneca
AstraZeneca y la Universidad de Oxford también unieron fuerzas en el desarrollo de una vacuna contra el coronavirus durante esta pandemia. Su candidata fue una de las primeras que arrojó buenos resultados de pruebas en macacos, lo que le permitió iniciar rápidamente los ensayos en humanos.
Sin embargo, a principios de septiembre se vieron en la necesidad de pausar la fase III de sus ensayos clínicos debido a un caso de enfermedad grave entre sus voluntarios. Poco después, informaron un segundo caso, lo cual mereció críticas de parte de la comunidad científica, principalmente por el alto nivel de confidencialidad respecto a dichos casos.
Los informes de parte de los desarrolladores sugieren que la enfermedad, conocida como mielitis transversa, no estaba relacionada directamente con la administración de la vacuna. Los autores también dijeron que los síntomas se resolvieron bastante rápido.
Gracias a ello y a que no se registraron casos de efectos adversos adicionales, lograron seguir adelante. Fue así como, a finales de noviembre, pudieron informar que su vacuna contra la COVID-19, ChAdOx1 nCoV-19, también conocida como AZD1222, tiene una efectividad de hasta 90 por ciento.
La vacuna de los investigadores de Oxford figura como una de las más atractivas para efectos prácticas por varias razones. A diferencia de la de Pfizer y BioNtech, no requiere condiciones de congelación para mantenerse en buen estado, lo cual puede facilitar su distribución. Asimismo, su precio, significativamente más bajo que el de sus competidoras, pues se venderá a precio de costo en países menos favorecidos.
Sputnik V de Rusia
Si hay un desarrollo polémico en esta pandemia es la vacuna contra COVID-19 que se creó en Rusia, denominada Sputnik V en honor al satélite soviético. Aquí también conviene repasar los acontecimientos; por ello, volveremos al momento en el que el excéntrico presidente de Rusia, Vladimir Putin, anunció que su país era el primero en registrar una vacuna contra el coronavirus.
La declaración den agosto generó severas críticas de parte de la comunidad científica internacional. Para entonces, los proyectos mencionados ya tenían en marcha la tercera fase de sus ensayos clínicos, el paso previo a la posible aprobación de una vacuna. Pero al momento del comentario, no se tenía evidencia formal de la efectividad de la candidata rusa.
Pocos días después las autoridades de Moscú anunciaron los ensayos masivos de la Sputnik V e instaron a la población a participar en ellos para avanzar en la lucha contra el coronavirus. Fue apenas en septiembre cuando se liberaron los primeros informes de las pruebas de fase I y II de la vacuna rusa, que sugerían que, en efecto, era segura y eficaz.
También se sabía que había sido desarrollada usando un adenovirus modificado para transportar los genes de la proteína pico del SARS-CoV-2 dentro del organismo humano. Días después, el ministro de salud de Rusia informó que se habían detectado efectos secundarios leves en 14 por ciento de los receptores; entre ellos, debilidad, dolores musculares, y ocasionalmente, un aumento de temperatura.
Y poco después de que Pfizer y BioNtech indicaran que su vacuna era efectiva para prevenir la infección, Rusia anuncio que Sputnik V tiene un 92 por ciento de efectividad. Como muchos saben, en su desarrollo inicial participó también el ministerio de defensa, y recientemente, el ministro Sergei Shoigu informó que iniciarían la vacunación del ejército también.
CoronaVac de Sinovac Biotech
Como indicamos en una recopilación previa, China también fue escenario de desarrollo de vacunas contra la COVID-19, aunque a nivel internacional destacaron dos proyectos. Entre ellos, el de Sinovac Biotech, que inició los ensayos de fase I y II de su CoronaVac en abril de 2020.
A finales de noviembre, los investigadores involucrados también informaron buenos resultados en los ensayos de la candidata. Cabe destacar que esta fue la tercera en iniciar la etapa de pruebas avanzadas en el mundo, siendo Brasil uno de los escenarios más propicios para ello.
Los resultados más recientes indican que CoronaVac logró generar una respuesta inmune rápida en alrededor de 700 personas de las que recibieron la vacuna en una fase intermedia. Zhu Fengcai, uno de los autores del informe, dijo que dichos resultados se basan en 144 participantes en el ensayo de fase 1 y 600 en el ensayo de fase 2.
A diferencia de sus competidoras estadounidenses y europeas, los investigadores no proporcionaron un porcentaje de efectividad. Y aunque para noviembre casi 60.000 personas habían recibido la vacuna, aún no han presentado resultados de su ensayo de fase III.
Desde hace un par de meses, China parece haber controlado bien el brote de COVID-19 a pesar de que, hasta ahora, el epicentro inicial de la enfermedad fue la ciudad de Wuhan. Ha pasado un casi un año desde que se informaron los primeros casos, y el mundo ya está cerca de ver finalizada una pandemia devastadora. Sin embargo, las autoridades siguen haciendo un llamado a la prevención.
Referencias:
What You Need To Know About Moderna’s Covid-19 Vaccine. https://www.forbes.com/sites/alexknapp/2020/11/16/what-you-need-to-know-about-modernas-covid-19-vaccine/?sh=18c4c23d1a53
The Russian vaccine for COVID-19. https://www.thelancet.com/journals/lanres/article/PIIS2213-2600(20)30402-1/fulltext
Safety, tolerability, and immunogenicity of an inactivated SARS-CoV-2 vaccine in healthy adults aged 18–59 years: a randomised, double-blind, placebo-controlled, phase 1/2 clinical trial. https://www.thelancet.com/journals/laninf/article/PIIS1473-3099(20)30843-4/fulltext