En una resolución aprobada en la Asamblea General de la Organización de Naciones Unidas realizada en el año 2008, se designó el 8 de junio como el Día Mundial de los Océanos como una forma de crear conciencia sobre el papel que juega en nuestro entorno y cómo podemos ayudar a protegerlos.
El Día Mundial de los Océanos celebra el papel de estos cuerpos de agua en la vida cotidiana e inspira acciones para su protección y para la gestión sostenible de los recursos marinos del mundo. Con los problemas actuales, como la contaminación plástica, es una prioridad impulsar iniciativas y esfuerzos que permitan preservar nuestros océanos.
Fuertes presiones
En el año 1992, en la Cumbre de la Tierra en Río de Janeiro, Canadá propuso por primera vez el concepto para el Día Mundial de los Océanos. Luego, en 2004, el Ocean Project y la World Ocean Network lanzaron una petición a las Naciones Unidas para reconocer oficialmente el 8 de junio como el Día Mundial de los Océanos. Cuatro años después, en diciembre de 2008, una resolución de las Naciones Unidas designó la fecha como el Día Mundial de los Océanos.
En este día, personas y organizaciones celebran varios eventos, seminarios y manifestaciones para crear conciencia sobre los océanos y el papel de las actividades humanas en su preservación. Pero debido a las restricciones de la pandemia del coronavirus, las celebraciones de este año se realizarán en línea.
Los océanos enfrentan presiones sin precedentes por factores que van desde la contaminación hasta el cambio climático, y se proyecta que estas presiones solo aumentarán en el futuro. La necesidad de equilibrar la preservación de un océano saludable requiere de enfoques novedosos y un replanteamiento en muchas áreas, es por ello que el tema del Día Mundial de los Océanos 2020 es “Innovación para un océano sostenible”.
Más de la mitad de toda la población del planeta vive a menos de 200 kilómetros de los océanos, pero incluso aquellos que viven alejados de las costas marítimas dependen de los océanos, los cuales cubren casi las tres cuartas partes de nuestro planeta.
Formas sustentables de aprovechamiento
Al proporcionar la mayor parte del oxígeno que respiramos, a la vez que absorbe alrededor del 30 por ciento de nuestras emisiones de dióxido de carbono, los océanos son los pulmones de nuestro planeta, además de ser una fuente crucial de sustento alimenticio y económico para la humanidad.
Los océanos también juegan un papel clave en la regulación del clima. El agua que se evapora de los océanos cae tierra adentro como lluvia, que luego usamos como agua potable y para el cultivo. En los océanos se ha descubierto una variedad de compuestos medicinales, incluidos medicamentos antiinflamatorios y anticancerígenos.
Además de brindarnos abundantes oportunidades de recreación e inspiración, los océanos son vitales para la economía mundial, con más del 90 por ciento del comercio utilizando rutas marítimas y como fuente de empleo para millones de personas. Los océanos sirven como la mayor fuente de proteínas del mundo, con más de 2.600 millones de personas que dependen de los océanos como su principal fuente de proteínas.
Más aún, los océanos son el hogar de casi 200.000 especies identificadas, pero los científicos sospechan que número real de especies que albergan puede ser tan alto como millones.
Hasta un 40 por ciento de los océanos del mundo está fuertemente afectado por actividades humanas como la contaminación, el agotamiento de las pesquerías y la pérdida de hábitats costeros.
Es por esto que los científicos advierten sobre la necesidad de encontrar maneras mucho más sostenibles de aprovechar toda la generosidad que los océanos nos brindan. De eso dependerán las generaciones futuras.
Referencia: World Oceans Day 8 June. United Nations, 2020. https://www.un.org/en/observances/oceans-day
