La República de las Islas Marshall ha estado experimentando una serie de eventos complejos, tanto de carácter político como natural, como el aumento alarmante del nivel del mar.
Esta semana el panorama se oscureció aún más con la combinación de una variedad de situaciones empeoradas por el cambio climático, que llevaron a las autoridades a solicitar ayuda internacional.
Las secuelas de las pruebas nucleares
Islas Marshall, que yace aproximadamente 5.000 millas al suroeste de Los Ángeles, justo al norte del ecuador, ya mitad de camino entre Hawai y Australia, se vio afectada por la detonación de 67 bombas nucleares durante la Guerra Fría.
El resultado no solo fue desastroso para los habitantes, que fueron desalojados antes de las pruebas nucleares, sino que también desencadenó cepas armadas de bacterias letales en la década de 1960 y aún en la actualidad su suelo presenta altos niveles de radiactividad.
Inundación y problemas de atención médica
Uno de los puntos más alarmantes fue que Majuro, el atolón más poblado de la nación ha presentó un incremento del nivel del mar. Partes de la carretera principal se inundaron y las aguas arrasaron con varias casas y negocios.
La ciudad capital se inundó en pleno proceso de conteo de votos y dos de sus hospitales estaban repletos de pacientes enfermos con dengue en el contexto del brote más grande registrado, el cual, según Jack Niedenthal, secretario de salud de la nación, ya sobrepasó los 1000 casos diagnosticados, de los cuales la mayoría corresponden a niños.
Y por si esto fuera poco, otra enfermedad ha estado azotando a la población recientemente. Una forma severa del virus de influenza A que ha afectado a muchos adultos sanos dentro de la nación. “Es una zona de guerra”, aseguró Niedenthal en un correo electrónico, haciendo alusión a las largas esperas en la sala de emergencia y el caos.
Elecciones en Islas Marshall
Y tal como mencionamos anteriormente, esta serie de eventos desafortunados coincidieron con el conteo de los votos emitidos durante las elecciones presidenciales celebradas el 18 de noviembre, las cuales tienen una connotación más que crucial considerando que están en juego las relaciones con Estados Unidos y China.
En 1986, las Islas Marshall y los Estados Unidos firmaron un acuerdo en el que a cambio de US$ 150 millones y el derecho de sus ciudadanos a trabajar en los Estados Unidos sin visas, el país norteamericano podría establecer una base militar en el atolón de Kwajalein y también tendría el derecho a rechazar la presencia militar de cualquier otro país en dicho territorio.
Quizás en aquel momento habría sonado atractivo. El pacto absolvió a Estados Unidos de cualquier responsabilidad derivada de su letal programa de pruebas nucleares llevado a cabo tiempo atrás. Sin embargo, aún hay muchos inconformes con este acuerdo y en su lugar esperan acciones de Estados Unidos para limpiar la radiactividad de las islas.
“Si Estados Unidos puede aterrizar a un hombre en la luna, ¿por qué no pueden limpiar mi isla?”, dijo Nerje Joseph, quien tenía 7 años en 1954 cuando Estados Unidos detonó una bomba 1,000 veces más potente que la que detonaron sobre Hiroshima o Nagasaki.
El corredor de la muerte
La presidenta actual de la nación, Hilda Heine, ha declarado que Islas Marshall se “enfrenta corredor de la muerte” en una reunión de líderes internacionales en la conferencia climática de las Naciones Unidas en Madrid, España (COP25).
Durante el evento, expresó que comprometerse con los drásticos recortes de emisiones solicitados como aporte para reducir el calentamiento global es como “dictar sentencia sobre nuestro futuro, obligando a nuestro país a morir”.
Es poco probable que los resultados de dichas elecciones se sepan antes de finalizar diciembre. Según se ha informado, los votos se cuenta a mano y provienen de 29 atolones distanciados a más de 750millas cuadradas de océano. Sin embargo, se cree que los resultados podrían destituir a Heine.
Referencia:
Huge waves and disease turn Marshall Islands into ‘war zone,’ health official says. https://phys.org/news/2019-12-huge-disease-marshall-islands-war.html